سیریز ڈرا ہونے کے بعد ساؤتھی کا کہنا ہے کہ سرفراز میں فرق تھا۔

 ٹم ساؤتھی نیوزی لینڈ کو اپنی پہلی سیریز میں فتح سے ہمکنار کرنے میں سخت ناکام رہے اور 34 سالہ کھلاڑی نے سرفراز احمد کی پاکستان میں واپسی کے خواب کو ناکام بنا دیا۔ اگرچہ نیوزی لینڈ کے پاس کراچی میں ہونے والے دونوں ٹیسٹ میچز جیتنے کا موقع تھا، لیکن انہیں خراب روشنی اور تقریباً چار سالوں میں 35 سالہ پہلی سیریز میں سرفراز کی جھلسا دینے والی کارکردگی نے ایسا کرنے سے روک دیا۔ دو میچوں کی سیریز 0-0 سے برابری پر ختم ہوئی۔ نیوزی لینڈ نے سیریز میں فتح حاصل کی جب اس نے پاکستان کو 80-5 سے کم کر کے 319 کا مشکل فتح کا ہدف دیا۔ جمعہ کو کراچی کے نیشنل اسٹیڈیم میں، سرفراز نے کیریئر کا سب سے بڑا 118 رنز بنایا، جو 2014 کے بعد ان کی پہلی ٹیسٹ سنچری ہے، جس سے پاکستان کو ڈرامائی انداز میں ٹائی کرنے میں مدد ملی۔ "سرفراز شاندار رہے… نہ صرف آج بلکہ پوری سیریز میں،" ساؤتھی نے اخباری نمائندوں کو بتایا کہ خراب روشنی نے نیوزی لینڈ کے ساتھ سیریز جیتنے سے ایک وکٹ کی دوری پر کھیلنا بند کر دیا اور پاکستان فتح سے 15 رنز کم ہے۔ “وہ باہر آیا، اس نے مثبت کرکٹ کھیلی، مصروف کرکٹ کھیلی۔

 کسی ایسے شخص کے لیے جو چار سال سے نہیں کھیلا ہے، اس کا کریڈٹ اسے۔ “ہم سطح کی نوعیت سے جانتے تھے کہ ٹیسٹ میں چیزیں دیر سے ہو سکتی ہیں لیکن سرفراز شاید فرق تھا۔ اگر ہم اسے پہلے حاصل کر لیتے تو ہم جیت سکتے تھے۔"

کراچی سنسنی خیز مقابلے کے بعد نیوزی لینڈ، پاکستان کے درمیان اعزازات بانٹ رہے ہیں۔ اپنے خراب گلوو ورک کے باوجود، سرفراز کے 86، 53، 78، اور 118 کے اسکور نے انہیں میچ اور سیریز دونوں کے MVP ایوارڈز کا واضح فاتح دلایا۔ اس کی جوابی کارکردگی کا اثر نیوزی لینڈ کی باؤلنگ حکمت عملی پر بھی پڑا، جس کی وجہ سے سیاحوں نے نئی گیند لینے میں تاخیر کی۔ "اگر وہ دن بھر کی طرح مثبت انداز میں نہیں کھیلتا تو ہم نئی گیند لینے کے قابل ہوتے کیونکہ ہمارے پاس کھیلنے کے لیے بہت زیادہ رنز ہوتے۔" ساؤتھی نے کہا کہ سیریز میں "بہت اچھی کرکٹ" کھیلی گئی لیکن ڈرا سے مایوسی برقرار رہی۔ ساؤتھی نے کہا، ’’آپ ٹیسٹ میچ جیتنے کے لیے کھیلتے ہیں اور ہم نے خود کو، شاید، ان دونوں کو جیتنے کی پوزیشن میں لے لیا،‘‘ ساؤتھی نے کہا۔ "یہ کافی مشکل تھا لیکن لڑکوں نے بہت محنت کی اور ہم سیریز جیتنے سے ایک گیند دور تھے۔ "تو ہاں، (0-0) سے دور جانا مایوس کن ہے اور مجھے یقین ہے کہ پاکستان ایک جیسا ہے۔" دونوں ٹیموں کے درمیان تین ایک روزہ بین الاقوامی میچوں کی سیریز اب پیر سے شروع ہوگی۔